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Punti chiave
Per un adulto, lo standard OMS-ITU sull’ascolto sicuro indica 80 dB(A) per 40 ore alla settimana, e ogni 3 dB in più dimezzano il tempo. La musica dovrebbe essere appena abbastanza alta da sentirla bene.
Ascoltare a non più del 60% del volume massimo per non più di 60 minuti. Nasce da uno studio del 2004 di Fligor e Cox, non dall’OMS, e la versione originale prevedeva il 60% per al massimo un’ora al giorno.
Con il margine OMS per gli adulti: 40 ore a settimana a 80 dB(A), 10 ore a 86 dB e circa 24 minuti a 100 dB. Il misuratore di volume del telefono mostra il livello reale meglio del cursore.
A parità di impostazione possono suonare più forte, di 7-9 dB in uno studio del 2004. Conta di più il rumore di fondo, che spinge ad alzare il volume: una buona tenuta o la cancellazione del rumore permettono di ascoltare più piano.
Non direttamente, secondo l’American Academy of Audiology. Ascoltare a volume alto per lunghi periodi aumenta però il rischio di perdita dell’udito da rumore, una delle cause note di acufene.
No. I tappi non sono la risposta al volume delle cuffie. Il suono delle cuffie arriva direttamente nell’orecchio, quindi bisogna abbassare il volume, accorciare le sessioni o usare il limite del telefono.
Il volume sicuro delle cuffie ha una risposta semplice, 60% per 60 minuti, e una verità più complessa sotto. Noi di Bollsen produciamo protezioni acustiche in silicone riutilizzabili, scelte da oltre 1.000.000 di persone, e le cuffie saltano fuori di continuo. Una domanda che ci fanno spesso: perché il telefono avvisa che l’audio è troppo alto quando il cursore è solo al 60%?
Trovi tutti gli articoli collegati nella nostra guida ai tappi per l’acufene.
L’orecchio risponde al livello sonoro e al tempo, non alla posizione di un cursore. La regola del 60/60 non è dell’OMS, il limite OMS è una dose settimanale e non un tetto giornaliero, e il telefono che hai in tasca può già tenere traccia di entrambi.
Una precisazione subito, perché vendiamo tappi per le orecchie. I tappi non sono la risposta al volume delle cuffie. Abbassarlo, sì.
Qual è il volume sicuro delle cuffie?
Un volume sicuro delle cuffie è un livello, combinato con un tempo di ascolto, che resta entro il margine OMS-ITU di 80 dB(A) per 40 ore a settimana per gli adulti. In pratica significa tenere la maggior parte degli ascolti abbastanza bassi da sentire ancora una persona che ti parla accanto.
Il NIDCD, l’istituto statunitense per la sordità e i disturbi della comunicazione, spiega nella sua pagina sulla perdita dell’udito da rumore che i suoni fino a 70 dBA difficilmente causano perdita dell’udito anche dopo un’esposizione lunga, mentre un’esposizione lunga o ripetuta a 85 dBA o più può causarla. La musica in cuffia al volume massimo, ricorda, arriva a 94-110 dBA.
Per questo la percentuale è solo un’approssimazione. Lo stesso 60% può essere confortevole su un paio di auricolari e decisamente troppo alto su un altro. Resta valido un controllo senza tecnologia: se la persona seduta accanto a te sull’autobus sente la tua musica, è troppo alta.
Music SoundPRO
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Life+Life+Music SoundPROWatersafe+Life+Che cos’è la regola del 60/60 e da dove viene?
La regola del 60/60 dice di ascoltare a non più del 60% del volume massimo per non più di 60 minuti. Risale a uno studio del 2004 degli audiologi Fligor e Cox sui lettori musicali portatili, non a indicazioni dell’OMS, anche se molti siti la attribuiscono a loro.
Fligor e Cox misurarono quanto forte suonavano i lettori con cuffie diverse e pubblicarono i risultati sulla rivista Ear and Hearing nel 2004. Il loro suggerimento era il 60% del volume per al massimo un’ora al giorno, con le cuffie che avevano provato. Al 70%, chi ascoltava raggiungeva in circa un’ora l’intera dose di rumore raccomandata per una giornata.
Negli anni «un’ora al giorno» è diventata «un’ora per volta», una regola più larga dell’originale. Entrambe restano percentuali, però, e i lettori dello studio del 2004 raggiungevano picchi compresi tra 91 e 121 dBA.
Che cosa significa il limite di ascolto settimanale dell’OMS?
Il limite di ascolto settimanale dell’OMS deriva dallo standard OMS-ITU sull’ascolto sicuro (ITU-T H.870), che fissa per gli adulti un margine di riferimento di 80 dB(A) per 40 ore a settimana e considera l’ascolto una dose sonora settimanale che un telefono o un lettore può monitorare, non un tetto giornaliero fisso.
OMS e Unione internazionale delle telecomunicazioni hanno pubblicato lo standard nel 2019 con il titolo Safe listening devices and systems. Usa una regola di pari energia: ogni aumento di 3 dB raddoppia l’energia sonora e dimezza quindi il tempo che si può passare a quel livello. Una modalità più prudente per bambini e altri ascoltatori sensibili usa 75 dB(A) per 40 ore a settimana, e la nostra guida ai livelli di rumore sicuri per i bambini approfondisce questa modalità.
Vista come dose, 80 dB(A) non è un tetto rigido: un brano a volume alto per pochi minuti non è un problema, ore di volume alto ogni giorno sì. Per i suoni di tutti i giorni al di fuori delle cuffie, la nostra guida su quanti decibel sono troppi riporta i livelli in decibel.
La dimensione del fenomeno spiega l’interesse dell’OMS. Una revisione guidata dall’OMS su BMJ Global Health (2022) ha riunito 33 studi su 19.046 persone tra i 12 e i 34 anni e ha rilevato che il 23,81% ascoltava i dispositivi audio personali a livelli non sicuri. Ha stimato in 0,67-1,35 miliardi i giovani esposti al rischio da ascolto non sicuro, locali compresi; altri dati si trovano nelle nostre statistiche su rumore e udito.
Quanto ascolto sta in una settimana?
Con il margine OMS per gli adulti si hanno 40 ore a settimana a 80 dB(A), e il tempo sicuro si dimezza a ogni 3 dB in più: la stessa settimana contiene quindi solo 10 ore a 86 dB e circa 24 minuti a 100 dB, un livello vicino al massimo che le norme europee consentono a un telefono con le cuffie.
Nella tabella la colonna dei dB è quella affidabile.
| Cursore del volume (indicazione approssimativa) | Livello approssimativo | Ascolto sicuro a settimana (margine OMS per adulti) |
|---|---|---|
| 40% | 80 dB(A) | 40 ore |
| 50% | 83 dB(A) | 20 ore |
| 60% | 86 dB(A) | 10 ore |
| 70% | 89 dB(A) | 5 ore |
| 80% | 92 dB(A) | 2,5 ore |
| 90% | 95 dB(A) | Circa 1 ora e 15 minuti |
| 100% | 100 dB(A) | Circa 24 minuti |
Indicazione approssimativa. La colonna della percentuale presuppone un telefono e auricolari tipici con picchi vicini a 100 dB(A); non è una misura e varia con dispositivo, cuffie e brano. La colonna dei dB e i tempi settimanali seguono il margine OMS-ITU di 80 dB(A) per 40 ore con un fattore di scambio di 3 dB.
Prendiamo una settimana normale. Ascolti un’ora ogni giorno feriale durante il tragitto, a circa 86 dB: sono 5 delle 10 ore consentite a quel livello, cioè il 50% del margine settimanale. Aggiungi tre sessioni di palestra da un’ora a circa 89 dB, cioè 3 ore su 5 e un altro 60%, e la settimana si chiude al 110%.
Abbassa entrambi di circa 3 dB e la stessa settimana scende a circa il 55%. Pochi decibel fanno molta differenza, perché la dose raddoppia ogni 3 dB. Per confronto, la regola originale del 60/60, un’ora al giorno, fa 7 ore a settimana, che rientrano nelle 10 ore consentite a 86 dB se sul tuo dispositivo il 60% si colloca vicino a quel livello.
Gli auricolari sono più forti delle cuffie over-ear?
Gli auricolari stanno dentro il condotto uditivo, più vicini al timpano, e in uno studio del 2004 gli auricolari a inserimento producevano 7-9 dB in più rispetto alle cuffie standard del lettore alla stessa impostazione di volume. Con la regola dei 3 dB, 9 dB in più riducono il tempo di ascolto sicuro a circa un ottavo.
Quel dato riguarda gli auricolari di un solo produttore e lettori del 2004, quindi va letto come una direzione e non come una differenza fissa. Il fattore più grande è di solito il rumore di fondo. In una carrozza della metropolitana o su una strada trafficata si alza il volume per sentire sopra il rumore, ed è lì che nasce gran parte della dose in più.
Una buona tenuta aiuta, qualunque sia il modello. Auricolari che calzano bene, o cuffie over-ear con cancellazione attiva del rumore, isolano di più dal mondo esterno, e si tende a scegliere un livello più basso quando non si compete con il traffico.
Come si imposta un limite di volume per le cuffie sul telefono?
La maggior parte degli smartphone recenti può tenere traccia dell’esposizione in cuffia e limitare il volume: nelle impostazioni del telefono si trovano di solito voci come notifiche per le cuffie, riduzione dei suoni forti, avvisi sull’esposizione sonora o un limite del volume multimediale.
Questi strumenti misurano livello e tempo, quindi un telefono può avvisare al 60% con auricolari potenti e restare in silenzio all’80% con un paio più delicato. Anche gli standard europei di sicurezza fissano un limite di uscita predefinito di 85 dB(A), che sale a 100 dB(A) solo dopo un avviso sullo schermo: la Decisione 2009/490/CE della Commissione europea per i lettori musicali personali richiama la norma EN 50332. Per altri modi di valutare il volume, tra cui app e semplici regole pratiche, vedi come capire se il volume è troppo alto.
Come fare, in generale
- Apri le impostazioni del telefono e vai alla sezione dei suoni o dell’udito. I nomi delle voci cambiano da un produttore e da una versione del sistema all’altra.
- Attiva gli avvisi di esposizione sonora o di sicurezza delle cuffie. Di solito segnalano quando si supera una dose settimanale e abbassano il volume al collegamento successivo.
- Se la voce c’è, imposta un limite massimo per il volume multimediale, per esempio intorno a 80 o 85 dB. Molti telefoni permettono di proteggere il limite con un PIN, utile sul telefono di un bambino.
- Per vedere il livello in tempo reale, cerca nel telefono il misuratore del volume delle cuffie o la sezione dedicata all’udito.
Gli avvisi contano di solito musica e video, non le telefonate, e in alcune regioni non si possono disattivare. Il limite del volume multimediale in genere vale per cuffie e altoparlanti Bluetooth, non per l’altoparlante del telefono.
Le cuffie possono causare acufene?
Le cuffie non causano direttamente l’acufene, secondo l’American Academy of Audiology, ma ascoltare a volume alto per lunghi periodi aumenta il rischio di perdita dell’udito da rumore, e il danno da rumore all’orecchio interno è una delle cause note di acufene.
Il suono forte consuma le minuscole cellule ciliate dell’orecchio interno, che nelle persone non ricrescono. Un fischio o una sensazione di ovattamento dopo una sessione lunga e forte indica che la dose era troppo alta. Se un cambiamento di questo tipo possa rientrare è un’altra questione, trattata in le orecchie tornano normali dopo un rumore forte? e, per quanto riguarda il fischio subito dopo, in fischio alle orecchie dopo un rumore forte.
Un fischio che si presenta con regolarità, è costante o peggiora merita una visita: il primo riferimento è il medico di medicina generale, che può indirizzare a un otorinolaringoiatra o a un audiologo. Per sapere quando rivolgersi al medico c’è la guida acufene: quando andare dal medico, e informazioni generali sull’acufene sono disponibili sul portale ISSalute dell’Istituto Superiore di Sanità.
I tappi per le orecchie servono con le cuffie ad alto volume?
No. I tappi per le orecchie non sono la risposta al volume delle cuffie. Il suono di cuffie e auricolari è portato direttamente nell’orecchio, quindi l’unico modo affidabile per ridurre quella dose è abbassare il volume, ascoltare per meno tempo o lasciare che sia il telefono a limitarlo.
I tappi hanno senso nei luoghi rumorosi su cui non si può intervenire, come concerti, locali o un trapano nell’appartamento accanto: per quei casi i nostri tappi Life+ (SNR 24 dB, 29,95 €) abbassano il livello del rumore che raggiunge l’orecchio. Per la musica dal vivo, la nostra guida quanti decibel ha un concerto riporta i livelli tipici e la rapidità con cui consumano una dose sicura.
Quali sono le abitudini più semplici per ascoltare in cuffia in sicurezza?
Le abitudini di ascolto sicuro più semplici sono tenere la maggior parte degli ascolti vicino al livello di una normale conversazione, abbassare il volume prima di ridurre il tempo e attivare il limite per le cuffie del telefono, così che la dose settimanale resti sotto il margine OMS di 80 dB(A) per 40 ore.
La regola del 60/60 è un buon punto di partenza, purché si ricordi che era un’ora al giorno, e il valore in dB sul misuratore del telefono vale più del cursore.
Per la protezione dell’udito nei luoghi rumorosi, e non in cuffia, la nostra guida ai tappi per le orecchie e agli acufeni riunisce in un unico posto le nostre guide sull’esposizione al rumore e sul fischio alle orecchie. I tappi per le orecchie non sono un trattamento e non sono destinati a curare o diagnosticare disturbi dell’udito.
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