Quali razze di cani hanno più paura dei fuochi d’artificio? Cosa dicono 3 studi

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Le razze di cani più spaventate dai fuochi d’artificio non sono una questione di impressioni. Tre grandi studi di Norvegia e Finlandia, su più di 18.000 cani complessivamente, hanno trovato differenze chiare tra le razze nella frequenza con cui i cani reagiscono forte a botti e lampi. Ogni autunno molti proprietari si chiedono perché un cane di casa tremi per tutto lo spettacolo mentre l’altro dorme tranquillo.

La razza è una parte della risposta, e solo una parte. La nostra guida più ampia su cani e fuochi d’artificio copre tutta la stagione, dalla preparazione della casa alle ore dopo l’ultimo razzo.

In BOLLSEN, marchio sloveno di protezione dell’udito, produciamo anche Dog+, cuffie over-ear per cani. Poiché vendiamo uno degli strumenti che i proprietari usano nelle notti rumorose, teniamo ben separate la ricerca e il prodotto.

Quali razze di cani hanno più paura dei fuochi d’artificio?

In uno studio su 17 razze, Storengen e Lingaas (2015) hanno interpellato i proprietari di 5.257 cani di 17 razze in Norvegia e trovato i tassi più alti di sensibilità ai rumori nel Norwegian Buhund, nel Wheaten Terrier irlandese e nel Lagotto Romagnolo. Le differenze tra le razze erano statisticamente significative.

Il testo completo dello studio, pubblicato su Applied Animal Behaviour Science, è a pagamento, ma l’American Veterinary Society of Animal Behavior ne ha riassunto i risultati: circa il 21% dei cani mostrava segni di paura forte o molto forte durante i fuochi d’artificio, e il divario tra le razze arrivava al 32% dei Norwegian Buhund timorosi dei fuochi contro l’8% dei Cani crestati cinesi. I cani con una forte paura dei rumori mostravano anche più spesso comportamenti legati alla separazione. La nostra guida sull’ansia da rumori nei cani spiega questi segnali più ampi, come la paura tende a estendersi a nuovi suoni e quando conviene sentire il veterinario.

Cosa hanno trovato gli studi finlandesi su razza e fuochi d’artificio?

Un’indagine finlandese su 13.700 cani da compagnia di 264 razze ha trovato nella sensibilità ai rumori il tratto d’ansia più diffuso: il 32% dei cani era molto timoroso di almeno un rumore e il 26% aveva paura dei fuochi d’artificio. La sensibilità ai rumori era più comune nel Lagotto Romagnolo, nel Wheaten Terrier e nei meticci.

Questo lavoro, Salonen e colleghi (2020) su Scientific Reports, coincide con i risultati norvegesi su due razze, il che rende il Lagotto e il Wheaten i risultati più coerenti tra i due Paesi.

Una seconda analisi degli stessi dati finlandesi ha considerato i soli fuochi d’artificio in 9.613 cani. Hakanen e colleghi (2020) hanno trovato tra i più timorosi dei fuochi il Cairn Terrier, i meticci e il Pembroke Welsh Corgi. Per la paura dei fuochi, gli autori non hanno osservato un legame con la taglia corporea, mentre per i tuoni i cani piccoli erano più timorosi.

Per i tuoni, la stessa analisi ha messo in cima il Lagotto Romagnolo, il Cairn Terrier e il Rough Collie. La paura dei temporali e quella dei fuochi si sovrappongono, ma il temporale aggiunge sbalzi di pressione e pioggia: la nostra guida su come aiutare il cane durante i temporali riguarda i passi specifici per queste razze sensibili ai temporali e per ogni cane che condivide il tratto.

Quali razze hanno meno paura dei fuochi d’artificio?

Le razze con meno paura dei fuochi nello studio norvegese erano il Boxer, il Cane crestato cinese e l’Alano, mentre l’analisi finlandese sui fuochi ha collocato tra i meno timorosi il Labrador Retriever, il Pastore Tedesco e il Barboncino nano.

Il Cane crestato cinese compare in basso in entrambi i Paesi: nello studio norvegese per i fuochi, in quello finlandese per i tuoni. Nell’indagine di Salonen anche Schnauzer nani e Staffordshire Bull Terrier risultavano sensibili ai rumori meno spesso delle altre razze. Una posizione bassa descrive una media di razza, quindi molti singoli Labrador e Boxer soffrono comunque la notte dei fuochi.

La paura dei fuochi d’artificio nei cani è genetica?

La paura dei fuochi ha un forte contributo genetico secondo gli autori degli studi finlandesi, e la stessa ricerca mostra che età, sterilizzazione, socializzazione e vita quotidiana spostano comunque le probabilità.

Nello studio norvegese le femmine erano un po’ più spesso timorose dei maschi e la paura cresceva con l’età. Nei dati finlandesi di Hakanen la probabilità di paura dei fuochi aumentava con l’età fino a circa 10 anni e poi scendeva, e i cani con meno socializzazione da cuccioli erano più timorosi. Contavano anche i fattori domestici: un cane unico in famiglia, un cane che era il primo del proprietario e un cane che faceva attività o addestramento raramente avevano più probabilità di temere i fuochi. Il lavoro graduale sui suoni è descritto nella nostra guida su come desensibilizzare il cane ai fuochi d’artificio e ai tuoni, da iniziare mesi prima della stagione.

Tutti e tre gli studi si basano su questionari compilati dai proprietari, raccolti tramite club di razza e volontari nordici. Una razza assente da questi elenchi semplicemente non è stata studiata, quindi la sua assenza non dice nulla su come affronti i fuochi.

Come influisce la razza sulla forma delle orecchie e sulla taglia di Dog+?

La razza determina la forma delle orecchie e, a grandi linee, la dimensione della testa, due caratteristiche che influenzano come una cuffia over-ear si appoggia. Le orecchie erette stanno dentro la coppa senza toccare il bordo, mentre quelle cadenti si piegano al suo interno. La forma delle orecchie cambia la vestibilità, non la quantità di rumore che la coppa riduce.

La tabella riassume i risultati degli studi per le razze citate; la taglia, invece, si decide sempre con la circonferenza della testa.

Le quattro taglie di Dog+ coprono circonferenze della testa da 17,7 a 58,4 cm, adatte alla maggior parte dei cani ma non a tutti: le teste più grandi, come quelle di certi Alani, possono superare la fascia della L. Per misurare la testa e controllare la fascia prima di ordinare, segui la nostra guida alla taglia delle cuffie per cani.

Cosa possono pianificare in anticipo i proprietari di una razza sensibile ai rumori?

I proprietari di una razza molto sensibile possono organizzare la stagione con anticipo, combinando una tana sicura, una routine familiare e un lavoro graduale sui suoni, e dovrebbero parlare con il veterinario se il cane mostra paura intensa, si fa male cercando di fuggire o sviluppa da adulto una nuova paura dei rumori. Per la paura persistente può servire anche un comportamentalista.

I fuochi d’artificio a distanza ravvicinata sono molto più forti dei livelli che un cane incontra ogni giorno. La nostra guida su quanto rumore è troppo per i cani presenta la scala dei decibel dei suoni più comuni e il punto in cui comincia il disagio per l’udito canino.

Le cuffie sono uno strato fisico che alcuni proprietari aggiungono a questo piano. Le nostre cuffie Dog+ (SNR 27 dB, taglie da XS a L, 89,95 €) coprono le orecchie e riducono il rumore che le raggiunge durante lo spettacolo, ma non agiscono sulla paura in sé e funzionano meglio se il cane ha imparato a portarle nei giorni tranquilli, sempre sotto supervisione.

Gli studi sulle razze offrono ai proprietari un punto di partenza, non un verdetto. Età, socializzazione e vita quotidiana spostano le probabilità per ogni cane, quindi un piano concordato con il veterinario e provato ben prima del primo botto va bene per qualsiasi cane sensibile ai rumori, di razza o meticcio.