Come scegliere i tappi per concerti: parti dal locale, non dal valore di attenuazione

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Punti chiave

Se cerchi i migliori tappi per i concerti, in due scorrimenti ti ritrovi con una classifica di prodotti. Sapere come scegliere i tappi per i concerti è un problema diverso, e la classifica non lo risolve. Una prova del martedì, una serata in un club il venerdì e otto ore in un campo di festival sono tre problemi di esposizione distinti, e il paio giusto per uno può essere sbagliato per l’altro.

In un thread su r/livesound qualcuno ha posto la domanda vera: «Penso che 25 dB sia il minimo da considerare, ma non so se ne servano 30. Voglio che i concerti suonino bene, ma la mia priorità è proteggere l’udito.» Quella persona ha già deciso di proteggersi. Non sa quanto, e nessun elenco di prodotti le risponde.

In Bollsen produciamo dal 2016 tappi riutilizzabili in silicone medicale, testati in un laboratorio tedesco, e la domanda che ci arriva più spesso sui tappi per la musica è una variante di questa.

Segui le sei domande qui sotto nell’ordine e la risposta viene da sé alla fine. Ogni valore di attenuazione, ogni corpo in silicone e ogni contenitore che spediamo per i tappi per la musica segue la stessa sequenza, che parte dal locale: dalle sale prove a 85 dB ai campi dei festival a 115 dB.

Perché deve essere il locale a decidere i tuoi tappi?

Un locale notturno sta intorno ai 100 dB, un livello che secondo il NIOSH senza protezione si regge per soli 15 minuti, mentre un concerto dal vivo sta più vicino ai 110 dB e sotto il palco di un festival si può arrivare a 120 dB: è il locale a stabilire quanta attenuazione ti serve, molto prima di qualsiasi prodotto.

Non sono differenze piccole. La direttiva europea 2003/10/CE fissa a 85 dB(A) il valore superiore di azione per l’esposizione sul lavoro, riferita a otto ore, e nel 2022 l’OMS è andata oltre con uno standard globale che limita i locali a 100 dB(A) in media. La maggior parte dei posti in cui vai davvero sta sopra quella soglia.

Leggi l’ultima colonna come una stima di laboratorio, non come una promessa. L’SNR si misura su soggetti addestrati con una tenuta da manuale, e la tua serata non è un laboratorio. Per questo esiste il terzo punto.

Il livello sonoro cambia di continuo tra il soundcheck del gruppo spalla e il bis dell’headliner: nella nostra guida su quanti decibel ha un concerto trovi l’intervallo di decibel per tipo di locale e per posizione nella folla.

Per quanto tempo sarai esposto?

La dose sonora è livello per tempo, e ogni aumento di 3 dB dimezza il tempo che puoi tollerare: 15 minuti a 100 dB caricano le tue orecchie della stessa dose che un operaio assorbe in una giornata di 8 ore a 85 dB.

Quel fattore di scambio di 3 dB spiega perché un set di apertura da 30 minuti e tre ore in un club non sono la stessa decisione. Esiste anche una prova che non richiede strumenti: se devi alzare la voce per farti capire da chi sta a due metri, il livello è già pericoloso.

C’è poi un secondo caso da tenere separato. Se il locale è il tuo posto di lavoro e non solo una serata, la direttiva 2003/10/CE vale anche per il settore musicale e dello spettacolo, con un valore inferiore di azione di 80 dB(A), uno superiore di 85 dB(A) e un limite di esposizione di 87 dB(A). Personale di sala, fonici e tecnici in tournée accumulano dose a ogni turno, non solo nelle serate belle.

I tuoi tappi faranno davvero tenuta?

L’Organizzazione Mondiale della Sanità indica che, se inseriti correttamente, i tappi riducono l’esposizione da 5 a 45 dB a seconda del tipo, un divario di 40 dB molto più ampio di quello tra due valori qualsiasi in commercio.

Pensaci un momento. Ogni discussione tra 20 dB e 25 dB riguarda cinque decibel, mentre l’intervallo di attenuazione indicato dall’OMS per i tappi inseriti correttamente oscilla di quaranta. La tenuta non è il terzo criterio, è il primo, e la maggior parte delle guide all’acquisto li mette nell’ordine sbagliato.

Chi va ai concerti lo sa già, lo chiama solo problema di tenuta. Un utente di r/Metalcore cercava tappi che «non cadano nemmeno nel pit», perché «quelli che avevo continuavano a cadere, tanto che ieri sera a un concerto li ho persi». Un tappo per terra in un locale non attenua niente.

Controlla la tenuta con la tua voce. Inserisci il tappo, canticchia o parla e ascolta se la voce diventa più profonda e piena, perché inizia a risuonare in un condotto chiuso. Se suona come prima, il tappo è inserito ma non fa tenuta, e i tuoi 24 dB sono molto più vicini a 5. La misura è dove si sbaglia più spesso, ed è il motivo per cui la nostra misurazione delle orecchie AR KI TECH usa due foto delle tue orecchie per stabilire la taglia prima della spedizione.

Di che materiale devono essere i tappi da concerto?

Il silicone medicale con forma conica a 2 lamelle chiude il condotto con due flange flessibili invece di espandersi per riempirlo come fa la spugna: per questo il silicone tende a dichiarare un valore di attenuazione più basso ma lo mantiene molto più costante in una serata di quattro ore.

La spugna ha un buon valore sulla carta e in pratica ne perde molto, perché raggiunge il numero di laboratorio solo se viene arrotolata sottile, inserita in profondità e lasciata espandere senza toccarla. Nessuno lo fa in coda al bar.

Le lamelle in silicone ti danno una tenuta che puoi riposizionare in due secondi tra un brano e l’altro, e il vantaggio dei tappi per la musica rispetto alla spugna sta proprio in questa ripetibilità lungo tutta la serata, più che in un singolo numero stampato sulla confezione.

L’altro bivio è il tipo di adattamento. Un tappo universale in silicone si sceglie in base alla misura del tuo condotto, mentre uno su misura si ricava da un’impronta, e per chi va ai concerti ogni tanto quello universale di solito basta. Costo, tempi di consegna e numero di serate all’anno in cui sei esposto spostano la risposta: il confronto tra tappi su misura e universali lo affrontiamo nella nostra guida ai tappi su misura e universali per musicisti. Se sali tu sul palco, trovi indicazioni specifiche nelle guide sui tappi per musicisti e sui tappi per cantanti.

Quante volte li userai?

Un paio riutilizzabile in silicone medicale regge fino a 100 utilizzi e si lava con acqua e sapone neutro, mentre un tappo in spugna è pensato per un solo inserimento: il numero che conta è il costo per concerto, non quello stampato sulla confezione.

Spalmato su cento serate, un paio riutilizzabile costa una frazione di quanto spenderesti comprando tappi in spugna nuovi a ogni concerto. E questo prima di contare le paia comprate all’ingresso perché ti eri dimenticato i tuoi, che sono sempre i tappi più cari che avrai mai.

La riutilizzabilità decide anche se li hai con te. Un contenitore rigido in alluminio è il motivo per cui i nostri tappi vanno al concerto invece di restare in un cassetto, e un tappo in tasca a 110 dB vale più di uno migliore a casa.

Con i tappi la musica suona ovattata?

Un tappo in silicone a 2 lamelle abbassa il livello complessivo invece di riempire il condotto di spugna densa, quindi la musica arriva più piano e non sepolta, ma nessun tappo passivo è neutro sul piano del timbro e le prove EN 352-2 mostrano un’attenuazione che cresce con la frequenza.

In un thread su r/audiophile l’obiettivo era descritto esattamente: con i tappi le cose devono suonare «solo più piano, invece che ovattate e con i bassi impastati». È quello che si vuole, ed è una descrizione corretta del silicone rispetto alla spugna, ma non significa che un tappo passivo riproduca il mix senza toccarlo.

La nostra curva di laboratorio lo mostra bene. Music SoundPRO misura 21,9 dB a 63 Hz e sale a 35,3 dB a 8 kHz, quindi sono gli acuti a scendere di più. Preferiamo dirtelo piuttosto che promettere qualcosa che la scheda di prova non sostiene: senti la musica, solo più piano.

Capire cosa indica davvero il valore SNR conta più che inseguire il numero più alto sulla scatola, e nella guida su cosa significa l’SNR per la protezione ai concerti trovi come leggerlo.

Quindi quali tappi scegliere per i concerti?

Solo dopo aver stabilito il locale, il tempo di esposizione, la tenuta, il materiale e il numero di utilizzi conta il paio in sé, e per la maggior parte di chi va ai concerti un tappo passivo in silicone con SNR 24 dB copre sale prove, club e concerti dal vivo con un solo paio.

Il nostro Music SoundPRO è quel paio: un tappo passivo in silicone a 2 lamelle, certificato in modo indipendente in Germania con SNR 24 dB. In una sala prove tranquilla è più protezione di quanta ne serva, ed è un compromesso che rifaremmo sempre, perché un tappo puoi riposizionarlo o toglierlo tra un brano e l’altro, mentre non puoi aggiungere attenuazione che non ti sei portato.

Mettere i prodotti in classifica è un lavoro diverso dal guidare la decisione, e teniamo i due lavori separati di proposito. Se hai percorso i sei passaggi e vuoi la selezione con attenuazione, tenuta e contenitore a confronto, la nostra guida ai migliori tappi per concerti fa questo lavoro per chi ha già deciso di cosa ha bisogno.

Curva di attenuazione, misura, contenitore e scheda di prova EN 352-2 sono tutti sulla pagina di Music SoundPRO, se vuoi vedere i dati di laboratorio dietro l’SNR 24 dB prima di decidere.

Le sei domande sono tutto il metodo. Dove vai stabilisce il livello, quanto ci resti stabilisce la dose, e la tenuta decide se il valore sulla scatola significa qualcosa. Il resto è preferenza.

Ormai conosci le cose che contano. Un club a 100 dB ti concede 15 minuti senza protezione. Uno scarto di 40 dB sta nella tenuta, non nel valore. E il paio che porti davvero con te batte quello su cui hai fatto ricerche. Le orecchie non si riprendono: decidi una volta e goditi il concerto.