Si può nuotare con i tubicini nell’orecchio? Guida per i genitori

Punti chiave

Il nuoto è una delle domande più frequenti dei genitori dopo l’inserimento dei tubicini nell’orecchio del proprio bambino. La buona notizia è che, nella maggior parte dei casi, i bambini con i tubicini possono continuare a godersi l’acqua. Il punto chiave è capire quando nuotare è sicuro, quando serve una protezione in più e come ridurre il rischio di infezioni.

In questa guida spieghiamo come funzionano i tubicini, come l’esposizione all’acqua li interessa, quali precauzioni contano davvero e come i tappi per le orecchie da acqua possano offrire un ulteriore livello di protezione, insieme ai controlli di follow-up dall’otorinolaringoiatra di tuo figlio.

Cosa sono i tubicini auricolari e perché si usano?

I tubicini auricolari, chiamati anche tubicini timpanici o drenaggi transtimpanici, sono piccoli cilindri cavi inseriti nel timpano da uno specialista otorinolaringoiatra, come spiega la guida dell’Ospedale Pediatrico Bambino Gesù sulla miringotomia e i tubicini timpanici. Sono usati soprattutto nei bambini, ma anche gli adulti con infezioni ricorrenti, accumulo di liquido o problemi di pressione possono riceverli. Il loro scopo è ventilare l’orecchio medio e permettere al liquido intrappolato di defluire.

Vengono in genere consigliati per i bambini che presentano:

• infezioni ricorrenti dell’orecchio medio
• liquido persistente dietro il timpano
• dolore legato alla pressione
• riduzione temporanea dell’udito dovuta all’accumulo di liquido

I tubicini riducono la frequenza delle infezioni e aiutano a normalizzare la pressione nell’orecchio medio. Di solito restano in sede per diversi mesi e cadono da soli man mano che il timpano guarisce.

I bambini possono nuotare con i tubicini?

Nella maggior parte delle situazioni quotidiane, sì: i bambini possono nuotare con i tubicini. Le linee guida cliniche più recenti concordano generalmente sul fatto che il nuoto occasionale in superficie sia solitamente sicuro, soprattutto in piscine pulite e clorate, come spiega l’American Academy of Otolaryngology.

Il rischio, però, non è lo stesso in tutti gli ambienti o le attività. La probabilità che l’acqua entri attraverso il tubicino e irriti l’orecchio medio aumenta con:

• immersioni profonde
• tuffi e salti in acqua
• nuoto in acque non trattate
• spruzzi violenti
• lunghe sessioni sott’acqua

Per questo molti specialisti consigliano strategie di precauzione, invece di un divieto assoluto di nuotare.

Quando sono consigliate precauzioni extra

Una protezione aggiuntiva è generalmente consigliata quando:

• si nuota in laghi, fiumi o mare
• si usano vasche idromassaggio o acqua saponata del bagnetto
• ci si immerge sotto la superficie
• tuo figlio ha già avuto infezioni dopo il nuoto
• è presente una secrezione attiva dall’orecchio
• il tubicino è stato inserito da poco

In questi casi, ridurre l’ingresso di acqua diventa più importante rispetto al semplice gioco in piscina.

Quanto bisogna aspettare prima di nuotare dopo l’inserimento dei tubicini?

La maggior parte degli otorinolaringoiatri consiglia un breve periodo di recupero dopo la procedura prima di tornare a nuotare. Nella maggior parte dei casi si tratta di:

• circa 24-72 ore per il nuoto leggero in superficie
• più a lungo in caso di fastidio dopo la procedura
• più a lungo se il medico osserva una guarigione più lenta

Segui sempre le indicazioni specifiche fornite dal chirurgo di tuo figlio dopo la procedura, perché i tempi di guarigione variano da bambino a bambino. AAP HealthyChildren offre ulteriori indicazioni sulla cura post-procedura per i bambini con i tubicini.

E dopo che i tubicini cadono o vengono rimossi?

Una volta caduti i tubicini, il timpano di solito si richiude da solo. Il nuoto è spesso permesso senza precauzioni particolari, ma solo dopo che l’otorinolaringoiatra di tuo figlio conferma che l’apertura si è rimarginata. Per un approfondimento su cosa succede quando l’acqua entra nell’orecchio con i tubicini ancora in sede, leggi la nostra guida su cosa succede se entra acqua nelle orecchie con i tubicini.

Se è ancora visibile una perforazione, la protezione dall’acqua resta comunque consigliata.

Un controllo di follow-up con l’otorinolaringoiatra è la scelta più sicura prima di tornare a nuotare senza restrizioni.

I bambini con i tubicini hanno bisogno dei tappi per nuotare?

Non sempre, ma spesso sì nelle condizioni a maggior rischio.

Le fonti cliniche mostrano costantemente lo stesso schema:

• Piscine pulite e clorate → spesso sicure senza tappi
• Acque naturali → tappi consigliati
• Tuffi / immersioni → tappi consigliati
• Storia di infezioni → tappi consigliati

È qui che i tappi da nuoto ben calzati diventano particolarmente utili. La nostra guida ai tappi per le orecchie per bambini da nuoto spiega quali tipi sono adatti a quale età, e si abbina bene alla nostra rassegna dei migliori tappi per le orecchie per bambini per l’uso quotidiano e in viaggio.

I tappi da nuoto aiutano a:

• ridurre l’ingresso diretto di acqua nel condotto uditivo
• ridurre il rischio di esposizione batterica
• attenuare lo shock di pressione causato dagli spruzzi
• dare più tranquillità a genitori e bambini

I tappi da nuoto riutilizzabili in silicone, con una tenuta adeguata, sono generalmente più affidabili di soluzioni improvvisate come cotone o fazzoletti di carta.

Per opzioni specifiche per età, la nostra guida ai tappi per le orecchie per bambini spiega quali tipi sono adatti a quale fascia d’età, mentre la nostra panoramica su i tappi per le orecchie sono sicuri per i bambini spiega cosa verificare prima di scegliere un modello.

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Cuffie da nuoto e fasce: sono utili?

Sì, ma soprattutto come protezione secondaria.

Le cuffie da nuoto e le fasce in neoprene possono:

• aiutare a tenere i tappi in posizione
• ridurre l’ingresso di spruzzi
• offrire un cuscinetto contro la pressione

Danno il meglio se usate insieme ai tappi, non al loro posto.

La cura delle orecchie dopo il nuoto è importante

Le abitudini dopo il nuoto fanno la differenza, soprattutto per i bambini con i tubicini.

Incoraggia tuo figlio a:

• asciugare delicatamente le orecchie esterne con un asciugamano
• inclinare la testa per far defluire l’acqua
• evitare di inserire i bastoncini di cotone in profondità nell’orecchio
• segnalare qualsiasi dolore o sensazione di pressione

Se noti secrezioni, fastidio o una riduzione dell’udito dopo il nuoto, potrebbero essere segnali di un’infezione dell’orecchio: parlane tempestivamente con l’otorinolaringoiatra o il pediatra di tuo figlio.

Segnali d’allarme da tenere d’occhio dopo il nuoto

Contatta l’otorinolaringoiatra o il pediatra di tuo figlio se compare:

• dolore persistente all’orecchio
• secrezione di liquido o pus
• cattivo odore proveniente dall’orecchio
• cambiamenti improvvisi dell’udito
• febbre accompagnata da fastidio all’orecchio

Questi segnali sono di solito gestibili se controllati per tempo dallo specialista dell’orecchio di tuo figlio, che può confermare cosa sta succedendo e indicare i prossimi passi. Anche la protezione generale dal rumore conta, una volta tornati alle attività quotidiane: la nostra guida su quale livello di rumore è sicuro per i bambini offre un quadro più completo, oltre alla sola protezione dall’acqua.