Cuffie per cani in viaggio: aereo, auto, sidecar e festival

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Punti chiave

In viaggio c’è chi pensa che le cuffie per cani servano sempre e chi mai, e raramente qualcuno porta numeri. Qui separiamo i casi in cui il rumore arriva davvero a livelli da considerare da quelli in cui no.

BOLLSEN è un’azienda familiare che produce protezione dell’udito dal 2016, e le cuffie Dog+ per cani ne fanno parte. Partiamo da livelli sonori misurati: questa guida dà un valore in dB con fonte per la cabina di un aereo di linea, per l’aereo leggero, l’auto, il sidecar e il festival. Tiene separati anche rumore e pressione nelle orecchie, perché le cuffie agiscono solo sul rumore.

I cani hanno bisogno di protezione dell’udito in aereo?

La cabina di un aereo di linea sta intorno agli 83 dB(A) in crociera, appena sotto la fascia di 85–90 dB da cui i cani possono iniziare a trovare il suono fastidioso, quindi in un aereo di linea la protezione è al limite ed è più utile dove stai accanto al cane. La questione più grande è se puoi montarla.

Uno studio della Harvard T.H. Chan School of Public Health su 200 voli, di Zevitas e colleghi (2018), ha trovato una mediana di 83,5 dB(A), con livelli medi tra 37,6 e oltre 110 dB(A) e valori più alti nei posti vicini ai motori. La brochure della FAA «Hearing and Noise in Aviation» indica 60–88 dB per la cabina dei jet di linea. La fascia 85–90 dB viene da Matija Medved, DVM, della clinica Dr.Vet, e la sua valutazione è nella recensione del veterinario Dr.Vet sulla protezione dell’udito Dog+, mentre la scala completa è nella guida su quanto rumore è troppo per i cani.

Se il cane sta accanto a te e le regole del trasportino lo permettono, le cuffie Dog+ (SNR 27 dB, taglie da XS a L, 89,95 €) portano un livello di crociera di circa 83 dB a circa 57–64 dB all’orecchio, secondo un nostro calcolo dai valori M e L, perché il rumore di cabina sta soprattutto nelle frequenze basse e medie. I cani piccoli che volano sotto il sedile di solito usano la taglia XS o S.

Il cane può viaggiare in cabina?

Dipende dalla compagnia aerea e dal Paese di destinazione: ogni vettore può avere regole più severe, per esempio sulle razze o sul numero di animali a bordo. Per l’UE e per i voli extra-UE chiedi alla compagnia e all’autorità del Paese di arrivo quali documenti servono, prima di prenotare.

Dove il viaggio in cabina è consentito, la guida IATA per i passeggeri con cane in cabina dice che il trasportino deve stare sotto il sedile davanti e non va aperto durante il volo, il che esclude di rimettere a posto una cuffia scivolata. La guida non prevede nulla sulla protezione dell’udito degli animali, quindi nessuna compagnia la richiede. La IATA sconsiglia anche la sedazione, perché i tranquillanti riducono la capacità dell’animale di rispondere allo stress del viaggio.

Per la stiva non conosciamo una misurazione affidabile in dB. In ogni caso un cane in un trasportino non sorvegliato non può essere controllato, quindi le cuffie lì non c’entrano.

Ai cani si tappano le orecchie in aereo?

Probabilmente sì: l’orecchio medio del cane sente lo stesso cambio di pressione in cabina in salita e in discesa che sentiamo noi, e le cuffie non lo affrontano, perché abbassano il suono e non la pressione. Secondo la norma di certificazione statunitense FAA 14 CFR 25.841, in crociera le cabine sono pressurizzate al massimo a una quota equivalente di 8.000 piedi (circa 2.400 m).

I cani compensano attraverso la tromba di Eustachio quando deglutiscono, leccano o sbadigliano. La IATA consiglia solo un pasto leggero almeno 2 ore prima del volo, quindi chiedi al veterinario e alla compagnia che cosa può avere il cane nel trasportino. Se dopo l’atterraggio il cane continua a scuotere la testa o a grattarsi l’orecchio, fai un controllo dal veterinario.

Vale la pena proteggere l’udito del cane su un aereo leggero?

La cabina di un piccolo monomotore sta tra 70 e 90 dB secondo la brochure FAA «Hearing and Noise in Aviation», e il cane siede accanto al proprietario per ore, quindi l’aereo leggero è il caso in cui la protezione ha più senso. È anche l’unico volo in cui puoi controllare la tenuta in qualsiasi momento.

Esercitati prima a casa con la routine passo per passo di come abituare il cane a indossare le cuffie, poi infila le cuffie poco prima dell’avviamento del motore e non durante la camminata verso l’aereo. Una tenuta scarsa sciupa gran parte dell’attenuazione, quindi la scelta della misura conta: la guida alla taglia delle cuffie per cani spiega come misurare.

Quanto è rumoroso un viaggio in auto per il cane?

Con i finestrini chiusi, l’abitacolo a 90–120 km/h sta intorno ai 71–77 dB, sotto la fascia in cui i cani iniziano a trovare il suono fastidioso. Mikulec e colleghi (Journal of Laryngology and Otology, 2011) hanno misurato su auto decappottabili 85,3 dB a 88,5 km/h e 89,9 dB a 120,7 km/h con il tetto aperto, cioè 12,4–14,6 dB in più rispetto al tetto chiuso; il valore a tetto chiuso qui sopra è ricavato da quello studio.

Con i finestrini abbassati a velocità da autostrada ci si avvicina ai valori a tetto aperto. Su un viaggio lungo con la testa del cane vicino a un finestrino aperto, le cuffie portano 85–90 dB a circa 59–71 dB secondo il nostro calcolo. Il rombo della strada è grave, e Dog+ toglie 19 dB sulle basse contro 29 dB sulle alte, ed è così che le cuffie per cani riducono il rumore lungo la gamma.

La nostra analisi su quanto rumore riducono le cuffie per cani spiega perché il rombo del motore passa più del sibilo del vento. Anche le abitudini costruite a casa si trasferiscono, e la guida alle cuffie per cani e aspirapolvere: i rumori di casa in dB dà ai lavori domestici lo stesso trattamento stanza per stanza.

Viaggiare cambia anche dove il cane passa le notti rumorose. Un hotel a Capodanno può trovarsi sotto lo spettacolo dei fuochi, e il piano di cani a Capodanno copre anche le notti fuori casa, insieme alla guida su cani e fuochi d’artificio per ogni festa dell’anno.

Un cane nel sidecar di una moto ha bisogno di protezione dell’udito?

Sì, un cane nel sidecar ha il rumore di viaggio più forte di questa guida, perché il rumore del vento domina da circa 64 km/h e il cane non ha il casco. Uno studio britannico di Binnington, McCombe e Harris (British Journal of Audiology, 1993) ha misurato 90 dB(A) a 40 mph (circa 64 km/h), fino a 112 dB(A) a 100 mph (circa 160 km/h), per un motociclista con il casco.

Lo stesso studio ha trovato che un motociclista senza casco ha livelli costantemente più alti di 18 dB(A) sopra le 10 mph. Nessuno ha misurato un cane nel sidecar, ma una testa scoperta è più vicina al caso senza casco, quindi consideriamo ogni tratto sopra la velocità cittadina un tratto da fare con le cuffie. Per chi guida, la nostra pagina su tappi per la moto spiega il rumore del vento sotto il casco a ogni velocità.

Conviene portare il cane a un festival musicale?

Per la maggior parte dei cani la scelta migliore è restare a casa, perché lo standard globale OMS per i locali e gli eventi con ascolto sicuro fissa a 100 dB LAeq su 15 minuti il livello medio del pubblico, un tetto pensato per le orecchie umane. Un giorno di festival dura ore.

Metti quel tetto di 100 dB accanto alla guida su quanto rumore è troppo per i cani, che riporta le soglie indicate dal veterinario. A un piccolo evento aperto ai cani, tieni il cane lontano dalle casse e osserva i segnali di disagio come leccarsi le labbra, sbadigliare o girare lo sguardo.

Se il cane mostra già segnali di ansia da rumori, come tremare o nascondersi a casa, un festival è il posto sbagliato per metterlo alla prova, e la guida su ansia da rumori nei cani elenca i segnali di comportamento da riferire al veterinario. Per te, davanti al palco, la pagina sui tappi per la musica spiega le opzioni con filtro che lasciano la musica chiara.

In quali viaggi servono le cuffie per cani?

Le cuffie valgono la pena dove il livello arriva a metà degli 80 dB o più e sei accanto al cane per controllare la tenuta.

Quindi il cane ha bisogno di cuffie per viaggiare?

In un aereo di linea contano più le regole dei decibel, e le cuffie non toccano mai la pressione nelle orecchie. Su un aereo leggero, in auto con i finestrini abbassati o in un sidecar stai accanto al cane a 85 dB o più, e cuffie ben posizionate che tolgono 19–29 dB riducono il rumore che arriva all’orecchio a ogni viaggio. Dog+ è passiva e le basse frequenze passano di più, quindi non è un silenzio: è un livello più basso. Supervisiona sempre il cane e, per qualunque dubbio o paura persistente, parlane con il veterinario.

Esercitati a casa, scegli la taglia giusta e metti le cuffie poco prima della partenza. Il viaggio resta un viaggio, e al cane arriva meno rumore.